Reformationen havde ikke kun betydning for teologien, troslivet, menneskesynet og samfundslivet. Også de kirkelige musikalske ritualer blev påvirket af tidens store forandringer. "Kirkens musik før og efter Reformationen" belyser nogle af de vidtrækkende konsekvenser, som reformationen fik for gudstjenestens musikalske dele. Bogen skildrer den katolske kirkes og den evangelisk-lutherske kirkes forskellige holdninger til musik og beskriver den vigtigste kristne gudstjeneste, messen, dens oprindelse, tekstlige indhold og struktur.

Peter Ryom (f. 1937) er en dansk musikforsker og dr. phil. Han står bag udgivelsen af en række bøger om musikhistorie og analyser af klassiske værker og han er blevet kendt verden over for sin nummerering af Vivaldis værker, som bruges som international standard. I en årrække var Ryom desuden leder og tilrettelægger af en række klassiske musikprogrammer på Danmarks Radio.