Betty Carew er hele sin barndom igennem blevet holdt i et frygtens jerngreb af dr. Joshua Laffin, der selv nu, hvor hun er blevet en ung smuk kvinde, ikke vil slippe sin kontrol over hende. Han tvinger Betty til at sidde i fire timer hver dag ved et skrivebord i et butiksvindue og lade, som om hun skriver. Hun skal vente på, at nogen tager kontakt til hende. Men hvem er det, dr. Laffin venter på skal opsøge hende? Og er det hele bare et mærkeligt skridt i hans syge leg med Bettys psyke? Da Bill Holbrook sætter sig for at finde ud af mere om pigen ved skrivebordet, finder han ud af, at skrivebordet har tilhørt en butler, der er blevet henrettet for mordet på sin kone …
Den engelske forfatter Edgar Wallace (1875-1932) levede et dramatisk og omflakkende liv. Som soldat i Boerkrigen blev Edgar Wallace ved et tilfælde korrespondent for Reuters og Daily Mail og begyndte samtidig at skrive digte og noveller. Edgar Wallaces første bestseller var en føljeton om de overgreb, han selv bevidnede, den belgiske kong Leopold lod gennemføre over for de indfødte i Congo. Siden er det blevet til dusinvis af udgivelser, der har gjort Edgar Wallaces navn til synonym med spændende romaner, der gemmer på langt mere, end man forventer af den klassiske føljeton.
