"Skiftespil: Fortællinger og skildringer" er en samling bestående af 15 små noveller, der hver især behandler forskellige emner. Det handler om almindelige mennesker og bemærkelsesværdige dage, om udflugter og skovture og erindringer om mørke og fugtklamme fængsler.

Zakarias Nielsen (1844-1922) var en dansk forfatter, der arbejdede som lærer til daglig. Han var særligt kendt for sine mange fortællinger og romaner, der omhandlede religiøse eller ideologiske emner. Zakarias Nielsen lod typisk sine værker foregå i konservative landsbymiljøer. Udover sin lærergerning og sit forfatterskab var han også en aktiv deltager inden for folkeoplysning. Hans første bog udkom i 1871 under titlen "Sange og Smaadigte".