Rikostutkija Saana Valkeapää on ottanut lomaa Keskusrikospoliisista saadakseen perheensä uuden kurssikeskuksen rullaamaan. Ensimmäisellä kurssilla, Lapin joulukuisen kaamoksen keskellä, rakennetaan noitarumpuja. Osallistujat ovat kirjavaa sakkia: lapinnoita Bigga Sarre, kriminaalipsykologi Antti Honkanen ja kenialainen kansanperinteentutkija Saed Semeko.

Kurssi keskeytyy kuitenkin ikävällä tavalla, kun löytyy ruumis.

Rikoskomisario Heikki Tuunanen värvätään auttamaan ylityöllistettyä Tunturi-Lapin poliisia murhan tutkinnassa. Hän ja paikallinen poliisi, Kuura Jänkälä, ryhtyvät selvittämään rikosta, johon liittyy saamelaisia uskomuksia, monimutkaisia ihmissuhteita ja mystiikkaa. Motiiveja murhaan on monella, ja paikkakunnalla liikkuu sitkeä huhu, että murhaaja olisi legendan Stallu-peto.

Yksi rumpukurssilaisista ‒ paikallinen toimittaja Hilla Romppainen ‒ on päättänyt ottaa kaiken irti tilanteesta. Hän suoltaa kansaan meneviä rikosjuttuja mediaan ja pimittää poliisilta tärkeää tietoa. Mutta tietääkö hän liikaa?