Befana ist der Name einer Hexe des italienischen Volksglaubens. Sie sucht in der Nacht vom 5. auf den 6. Januar das Jesuskind. Dazu fliegt sie auf einem Besen von Haus zu Haus, bringt Geschenke oder Tadel in Form eines Stückes Kohle.
Der Name stammt von dem Kirchfest der Heiligen Drei Könige Kaspar, Melchior und Balthasar namens Epiphanie ab. In dieser Sage heißt es, dass Befana vom Weihnachtsstern zur Krippe Jesu geführt werden sollte. Weil Befana sich zu spät auf den Weg machte, war der Stern am Himmel bereits erloschen. So beschenkte sie einfach alle Kinder in der Hoffnung, das Jesuskind werde schon dabei sein. Michael Felske hat diese Sage durch seine Bearbeitung in ein gefühlvolles Weihnachtsmärchen für Jung und Alt verwandelt.
