I "Yd efter evne, nyd efter behov" får vi et indblik i en helt almindelig familie, der er stoppet med at være helt almindelig. Lea ligger i sengen og spiller Hay Day på iPaden og tænker på, om hun mon har kronisk træthedssyndrom. Søsteren Rakel er spændt hårdt for med eneansvaret for den psykisk udviklingshæmmede Benjamin, som Lea ikke magter at være mor for længere. Moren til de to søstre, Gudrun, er optaget af at være der hele tiden for den tredje søsters familie. Men en dag da Benjamin skal afleveres efter et aflastningsophold, er Rakel der ikke til at tage imod ham, og han vandrer væk. Eftersøgningen går snart i gang, og familiens problematiske dynamikker sættes på spidsen af den forsvundne dreng.
Med Yd efter evne, nyd efter behov har Olaug Nilssen skrevet en humoristisk og alvorlig roman, som er en videre undersøgelse af samme problematik som i bestselleren Tung tids tale fra 2017: Hvem tager egentlig ansvaret på sig i vores individualistiske tid? Og findes der en balance i regnskabet, når det gælder pligt og frihed blandt mennesker, ikke mindst mellem familiemedlemmer?