Qui parmi vous, Camarades, risquera sa vie pour le salut de tous ?... Les volontaires, en avant !

Raide et muet, le régiment avait écouté le discours du Général.

Mais à ce moment un frémissement le parcourut, semblable au frisson qui, à l'approche de l'orage, passe sur les tiges d'un champ de blé.

En quelques secondes, cédant à cette ardeur exaltée qui nargue la mort, la moitié des hommes fut hors des rangs.

Un sourire d'orgueil éclaira la physionomie martiale du Général.

-Merci, Camarades ! reprit-il; je n'attendais pas autre chose de vous. Mais j'ai besoin d'un homme qui connaisse assez le pays et qui soit assez familier avec les pratiques des Indiens, pour pouvoir glisser au milieu d'eux sans être pris. S'il en est un parmi vous qui ait l'oeil du faucon et dont la carabine ne manque jamais son coup, que celui-là s'avance !