Primera novela de Benito Pérez Galdós, es publicada en 1870. La acción transcurre en la ciudad de Madrid durante los anos del Trienio Constitucional y toma su título del café situado cerca de la Puerta del Sol que, con ese mismo nombre, sirvió de lugar de reunión a artistas y tribuna oratoria para políticos liberales.
En la novela, se mezclan los hechos históricos con los asuntos personales siguiendo una pauta de construcción literaria similar a la de los Episodios Nacionales.
Benito Pérez Galdós (Las Palmas de Gran Canaria, 1843 – Madrid, 1920) fue novelista, dramaturgo y cronista, y una de las personalidades más importantes de la historia de la literatura española. Entre sus obras destacan Doña Perfecta, La desheredada, Fortunata y Jacinta, Miau o La razón de la sinrazón. Además fue autor de la monumental serie Episodios nacionales.