De fem fallstudier som presenteras i denna bok är i sin utförlighet och öppenhjärtlighet unika i svensk psykoterapeutisk litteratur. Genom skildringen av arbete med Katarina, Stefan, Ulrika, Tove och Aina växer här fram ett försvar för tålmodighet och långsiktighet inom psykiatrin. Ur ett psykoanalytiskt perspektiv kan de tidiga karaktärsstörningarna, som borderline och patologisk narcissism, betraktas som relationspatologier. Depression, ångest och andra symtom är sekundära till svårigheterna med att upprätta och bibehålla relationer. Terapiarbetet med dessa patienter är erkänt svårt. Det tar terapeutens hela personlighet i anspråk och måste bedrivas på lång sikt.