Ein Toter, eingegossen in das Fundament von Kopenhagens neuem Luxus-Wahrzeichen. Ein grausames Fresko aus Beton und ein Albtraum für die frisch beförderte Kommissarin Freja Lund.

Für die Aufklärung dieses perfiden Mordes braucht sie ihren besten, aber auch unberechenbarsten Ermittler: Asger Pallenberg. Doch schnell wird klar, dass dies kein gewöhnlicher Fall ist. Der Mörder hinterlässt keine Spuren, nur eine Botschaft: eine alte, handgezeichnete Karte, die eine unheilvolle Signatur trägt.

Als ein zweiter, ebenso symbolischer Mord geschieht, entdeckt Pallenberg eine perfekte Linie, die die Tatorte verbindet – ein Schnitt, der wie von einem Skalpell durch das Herz der Stadt gezogen wurde. Der Täter, der sich selbst "der Kartograph" nennt, sieht sich nicht als Mörder, sondern als Chirurg, der die Stadt von ihren Sünden heilt. Für Lund und Pallenberg beginnt eine atemlose Jagd gegen die Zeit. Sie müssen die Sprache des Wahnsinns entschlüsseln, bevor der Kartograph seine Linie zu Ende zeichnet und sein schreckliches Meisterwerk vollendet.