C'est l'entre-deux-guerres, et Milion Lauenbourg est nommé ministre du Trésor depuis huit jours par un gouvernement aux abois. Tout va mal pour la finance. On ne parle que du «Grand X», qui vole les caisses de l'Etat. Le bras-droit de Milion, M. Barnabé, en a marre de le voir batifoler avec les secrétaires et tromper sa femme. C'est qu'il est malheureux en mariage.
Mais alors qui est ce mystérieux «Grand X»? Et pourquoi, malgré ses propres revendications, M. Barnabé semble-t-il si intéressé par la femme de Milion?
Inspiré des «Mohicans de Paris» d’Alexandre Dumas, Gaston Leroux revisite un classique à la lumière de ses expériences de journaliste et de chroniqueur judiciaire.
Gaston Leroux (1868-1927) est un écrivain français. Exerçant le métier d'avocat, il commence par arrondir ses fins de mois en publiant des comptes-rendus de procès pour le journal L'Écho de Paris. Il est repéré en 1893 par le directeur du journal Le Matin: il y devient chroniqueur judiciaire. Son travail est une source d'inspiration pour ses romans. En 1901 il est promu grand reporter, et publie en 1903 «La Double Vie de Théophraste Longuet» sous forme de feuilleton. Sur sa lancée, il publie en 1908 «Le Mystère de la Chambre Jaune», un véritable succès qu'il assure par «Le Fantôme de L'opéra» en 1910, «La Poupée Sanglante» en 1923, «Chéri-Bibi» à compter de 1913.
