Nanna er kun 13 år, da hendes mor bliver alvorligt syg, og hun må overtage de fleste af en husmors pligter i hjemmet. Samtidig må hun også hjælpe sin storebror, der er et par år ældre end hun, ud af en krise.
I romanen "Nanna – kun et barn", der henvender sig til store børn og unge, kommer Grethe Heltberg omkring problemer som ungdomskriminalitet, hash og aborter, men skildrer samtidig hverdagen i en helt almindelig familie. Og hun gør det med den humor og poesi, der også kendetegner hendes bøger til det voksne publikum.