Cette nuit-là en Libye, un démon observe en cachette un homme perché sur son rocher. L'homme contemple avec effroi un marécage d'où s'élève un murmure confus. Dans le ciel sans vent, une lune rouge éclaire ce paysage où la pluie est sang, où le tonnerre roule et fait trembler la terre, où la tempête fait déborder la rivière Zaïre en des flots invincibles. Les nénuphars hurlent, les arbres geignent, et le démon jubile. L'endroit est maudit par le silence qui bientôt rendra muet la cacophonie du chaos...

Edgar Allan Poe élabore une description aussi sinistre qu'effroyable, conté par un démon. Il joue avec les sons, les images de désolation et l'horreur, et confirme à nouveau son rang de maître du genre gothique.

Né aux États-Unis, Edgar Allan Poe (1809-1849) perd ses parents très jeune. Il poursuit des études brillantes, mais est forcé de les stopper à cause de soucis financiers. Il s’engage alors dans l’armée et se fait volontairement renvoyer pour se lancer dans une carrière d’écrivain. Ses poèmes ne rencontrant pas un fort succès, il travaille pour un journal. Peu à peu, il acquiert une notoriété, gagne un concours de nouvelles, et publie en 1845 « Le Corbeau ». Grâce à sa nouvelle renommée, il parvient à monter sa propre revue. Mais sa joie est bouleversée par la mort de sa compagne Virginia. Poe sombre dans l'alcoolisme. Il laissera derrière lui une série d'œuvres traduites par Baudelaire, et qui feront de lui le précurseur de tout un mouvement ainsi que du genre policier et fantastique.