En helt almindelig eftermiddag kommer reklamedirektøren hjem fra arbejde. Hans kone Else genkender ham pludselig ikke, og da han prøver at kærtegne hende, slår hun ud efter ham og råber hysterisk op, som om han var en totalt fremmed.

Han skynder sig at tage bilen væk og sunder sig på en café i nærheden. Men hvad stiller man egentlig op med en kone, der fornægter ens eksistens? Hvem kan egentlig bekræfte, hvem han er, og hvorfor ligger der en fremmed mands tegnebog i inderlommen på hans frakke?

Jack Kornbeck, født i 1945, cand.jur., har udover Udfordringen blandt andet skrevet værkerne Tabet (1974), Opklaringen (1983), Tilståelsen (1987) og Former for vold (1990).