Es un británico periodista, escritor, locutor y crítico gastronómico, es el hijo menor de la periodista Claire Rayner y Desmond Rayner. Su familia es judía. Se crió en el Sudbury Colina zona de Harrow y asistió a la independienteSchool 'Boys de Aske' El Haberdashers. Se unió a El Observador el periódico después de graduarse de la Universidad de Leeds en 1988, donde fue editor del periódico estudiantil. A partir de 2014 es crítico de restaurantes de The Observer. Ha escrito para una amplia gama de periódicos y revistas británicas, incluyendo GQ, Esquire,Cosmopolitan, el New Statesman y Granta. En 1992 fue nombrado Joven Periodista del Año en los Premios de la Prensa Británica.