Owen Matthews estudió Historia Moderna en Oxford University antes de comenzar su carrera como periodista en Bosnia durante la guerra civil. En 1997 se convirtió en corresponsal de la revista Newsweek de Moscú, donde cubrió la segunda guerra chechena, la de Afganistán y la de Irak, así como el conflicto del este de Ucrania. También ha colaborado con The Sunday Times, Daily Telegraph, The Spectator, The Guardian, The Observer y The Independent, entre otros. Su primer libro sobre historia rusa, Stalin’s Children (2008), fu n First Books Award, el Prix Médicis de Francia y el Orwell Prize de escritura política.