New York, 1983, de allra värsta distrikten, det är där mycket av denna boken utspelar sig. Med våld, droger, sexuella övergrepp och andra vidrigheter. Där livet är en kamp 24/7 för att överleva till nästa dag, utan att drabbas av våldet. Där NYPD för en ojämn kamp mot de kriminella

Det är där Cecilia, med sin familj, tvingas att kämpa sig fram, inte alltid med helt juste metoder, bara för att överleva, där döden, svåra skador, och allmän misär här hennes vardag.

Men allt är inte hopplöst och hon ser ljuset allra längst bort i tunneln och en väg ut ur helvetet…