¿Por qué teorizar la cooperación internacional desde la disciplina de las relaciones internacionales? ¿Qué función tienen las teorías? Y ¿cómo un estudiante de las relaciones internacionales puede utilizar las teorías para enriquecer sus investigaciones? Situada en el contexto de la celebración de los 100 años del nacimiento de la disciplina, en Aberystwyth, Gales (1919), el propósito de esta obra es contribuir al entendimiento de la cooperación internacional y su relación con la teorización en las relaciones internacionales. Asimismo, busca brindar una perspectiva integral de los elementos que propician la generación y evolución del conocimiento en la cooperación internacional desde las relaciones internacionales, para así fortalecerlo y posicionarlo como un campo dinámico y complejo que se puede apreciar con mayor claridad mediante herramientas analíticas para el estudio y comprensión de la realidad internacional.
En cada capítulo, presentará una estructura semejante en forma de descripción de teorías que son las de mayor relevancia para las relaciones internacionales, de manera que pretende crear conciencia sobre las diferentes visiones del mundo respecto a la disciplina, y la relación que guardan con la cooperación internacional. Este diseño propiciará el entendimiento de la evolución de la cooperación internacional desde las relaciones internacionales hasta llegar al contexto actual de la globalización y las nuevas modalidades de cooperación internacional como la cooperación sur-sur, triangular, descentralizada y no gubernamental/nuevas diplomacias. Se analizará en cada caso cuáles son los componentes más distintivos de cada una de las teorías seleccionadas, buscando responder a las "piezas clave" para teorías; se mencionará a personalidades destacadas en el desarrollo de la teoría en cuestión, o más bien, de las diferentes perspectivas que se encuentran agrupadas dentro de una teoría principal. Finalmente, se citará algún ejemplo histórico que sirva para ilustrar cómo pueden ser explicados los casos de cooperación internacional, en sus múltiples vertientes, por la teoría en cuestión, de acuerdo a sus preceptos.
