Et eller andet har slået dem ud af kurs. Vi får af og til et glimt af dem i portåbninger og på gaden – de subsistensløse, spritterne og de udstødte. De står i voldsom kontrast til resten af det målbevidste og effektiviserede samfund, men de har til fælles med os andre, at de har et hjerte, der banker, og at de kan føle glæde, sorg, vrede og skam. Torben Lange beretter i romanen "Det underste folk" om samfundets skyggeside, og de mennesker, som lever der.

Torben Lange (1934-2012) er født i Aarhus og opvokset på børnehjem. Han debuterede i 1965 med novellesamlingen "Civilisation", og hans forfatterskab var præget af social indignation blandet med en god portion humor og skildrer ofte mennesker på samfundets bund. Torben Lange har udgivet både digte, noveller, romaner og dokumentariske bøger.