Con el paso del tiempo, Sófocles (c. 496-406 a. C.) se ha convertido en el autor paradigmático de la tragedia griega, y sobre su obra descansa en gran medida nuestra comprensión de este género y de sus implicaciones filosóficas y religiosas. Electra es una de las siete tragedias conservadas de Sófocles, cuya fecha de representación nos es desconocida. Dramatiza un episodio mítico de la saga de los Atridas: a su regreso a Micenas de la guerra, Agamenón es asesinado por su mujer, Clitemnestra, y su primo, Egisto. El único hijo varón del matrimonio es Orestes, que siendo un niño es enviado al exilio. En el palacio crecen las hijas, Crisótemis, que se resigna a lo ocurrido, y Electra, que alberga resentimiento contra los asesinos de su padre que la llevarán a vivir en perpetuo lamento anhelando el regreso de su hermano como vengador.
Sófocles (Colona, hoy parte de Atenas, 495 a. C.—Atenas, 406 a. C.) fue uno de los grandes poetas trágicos griegos junto a Esquilo y Eurípides. Llegó a escribir 123 tragedias, de las que sólo se conservan algunos fragmentos y siete completas: Antígona, Édipo Rey, Ayante, Las Traquinias, Filoctetes, Édipo en Colona y Electra. En el 468 a. C. venció a Esquilo (hasta el momento invencible) en un concurso de teatro anual que se celebraba durante la fiesta dionisíaca. Sófocles fue una influencia vital para el teatro de su tiempo y un renovador sin parangón.
