I disse erindringer skildrer Casanova sine oplevelser fra sine fødeby Venedig. Den beskriver hans udskejelser med massevis af kvinder, hans tilfangetagelse og flugt fra det berygtede underjordiske fængsel i Venedig.

Giacomo Girolamo Casanova bliver født i Venedig i 1725, og fra hans hånd foreligger en skildring af det 18. århundredes Europa, der i sin diversitet overgår alle andre samtidsbeskrivelser. Casanova rejser fra den ene europæiske storby til den anden, og undervejs støder han på et enormt udsnit af 1700-tallets spraglede persongalleri.