Martin Lynch-Gibbon har det hele. Han har gjort sit liv så bekvemt som muligt og indrettet sig med både en hengiven hustru og en forførende elskerinde. Men Martins liv tager en uventet drejning, da hans hustru en dag forlader ham til fordel for en af hans venner, og pludselig står Martin tvungent over for et helt nyt kapitel i sit liv. Fra den ene dag til den anden kuldsejler hans tilværelse, og det kræver hjælp fra en uventet side, før Martin kan komme på nogenlunde ret køl igen.
Iris Murdoch (1919-1999) var en britisk forfatter, der fik sin debut som romanforfatter i 1954 med værket "Under the Net", der blev udgivet på dansk i 1971 under titlen "Under nettet". Murdochs forfatterskab spændte vidt og omfattede blandt andet – udover romaner – også filosofiske afhandlinger. I løbet af hendes karriere var hun gennemgående fokuseret på det moderne menneskes eksistentielle vilkår og situation, og i hendes senere forfatterskab var hun særligt kendt for sine hyppigt forekommende teatermetaforer.