En nattlig spelomgång vid baccaratbordet på exklusiva Norman Club slutar i totalt mörker när en ung man hittas livlös i ett slutet rum, bara meter från sina vänner som ingenting märker.När Paul Erstein faller offer för ett dödligt slag mot tinningen riktas polisinspektör Béchouxs blickar omedelbart mot grannhuset. Där bor ingenjör Fougeraie, en man vars våldsamma svartsjuka och de dolda breven mellan hans hustru och den mördade ger polisen det perfekta motivet. I ett desperat försök att rentvå sin make kallar fru Fougeraie på Jim Barnett, en privatdetektiv vars metoder är lika okonventionella som hans personlighet är gåtfull.Genom de eleganta lokalerna i Rouen vävs en tät väv av lögner, ekonomiskt förfall och moraliska kompromisser. I denna språkligt uppdaterade version av Maurice Leblancs mysterium tvingas Barnett använda all sin list för att genomskåda de rika fabriksägarnas tystnad och återskapa de kritiska minuterna då lyckan vände vid spelbordet. Det är en psykologisk kamp där sanningen döljer sig bakom fasader av hederlighet och där varje kort som delas ut för historien närmare sin dramatiska upplösning.Berättelsen om svek och iskall beräkning presenteras här i en stilistiskt förfinad svensk språkdräkt som gör det klassiska intrigbygget tillgängligt för dagens läsare. Följ med in i de rökiga spelrummen där gränsen mellan vittne och medbrottsling suddas ut och där Jim Barnett återigen bevisar att logiken kan vara det vassaste vapnet av alla.
