Det er 12 år siden, at Niels rejste til Amerika for at søge lykken. Imens har hans søster og hendes tre børn klaret sig så godt, de kunne, for de penge, han har sendt dem. Nu vender han tilbage til sit fædreland, som har forandret sig meget, siden han rejste i 1880. Hans nevøer og niece, der endnu var børn, da han så dem sidst, er nu voksne og ved at finde deres egen plads i livet. Det samme må Niels gøre, men det er lettere sagt end gjort. Niels har nemlig også selv forandret sig i den tid, han har været væk.

Camilla Mathilde Eegholm (1847-1905) var en dansk forfatter og kvinde- og dyrerettighedsforkæmper. Hun var med til at stifte foreningerne Dyrenes Beskyttelse og Svalen, som fokuserede på fugles rettigheder og havde både mænd og kvinder som medlemmer. Camilla Eegholm debuterede som skønlitterær forfatter i 1866 med romanen "Olga Lindal" og udgav sidenhen en lang række romaner og noveller.