Termitterne er intelligente væsner, der både inden for arkitektur, samfundsorden og krigsførelse har drevet det vidt. I en række essays fortæller Maurice Maeterlinck om termitternes fascinerende liv og holder det op mod det liv, vi mennesker selv lever.
Grev Maurice Polydore Marie Bernard Maeterlinck (1868-1949) var en fransksproget belgisk forfatter, som primært skrev skuespil, digte og essays. Et par af hovedtemaerne i forfatterskabet er døden og meningen med livet. Maurice Maeterlinck modtog Nobelprisen i litteratur i 1911.