Höyryisessä 1960-luvun leipomossa hälisee. Liikkeen omistaa leskeksi kolmannesta liitostaan jäänyt tarmokas rouva Maissi. Maissin päivät täyttyvät alaisen, Rauhan, kera riitelystä ja vispilänkaupasta nuoren miehen kanssa. Maissin ja ystävien sananvaihto on lennokasta ja viihdyttävää. Se luo samalla kuvan ihmisistä, jotka ovat eroistaan huolimatta pohjimmiltaan melko samanlaisia.

Surkuhupaisa romaani omalaatuisesta Maissista ja hänen tovereistaan tarjoaa tunnistamisen hetkiä ja syväluotaa naisen sielunmaisemaa. Romaani julkaistiin ensimmäistä kertaa vuonna 1962.

Iris Kähäri (1914–1995) oli viipurilaissyntyinen opettaja ja kirjailija. Kähäri käsitteli tuotannossaan evakkokokemuksiaan ja kaipuutaan entiselle kotiseudulle. Kirjallisuuden valtionpalkinto myönnettiin hänelle yhteensä kolme kertaa.