Risbonden Ling Tan og hans familie lever samme simple liv, som deres forfædre har gjort det gennem generationer, uden at lægge mærke til at verden uden for deres kinesiske provins hele tiden er i forandring. Da Anden Verdenskrig bryder ud, forandrer alt dette sig dog. Lange karavaner af flygtninge, der forsøger at undslippe japanernes angreb, drager forbi rismarkerne, og himlen invaderes af flyvende skibe, som spreder død og ødelæggelse overalt.
”Dragesæd” er en intens og medrivende skildring af, hvordan de kinesiske bønder oplevede Anden Verdenskrig. Bogen udkom første gang i 1941.
Pearl S. Buck (1892–1973) var en amerikansk forfatter og social aktivist, der er bedst kendt for sine romaner om kinesisk kultur og historie. Hun blev født i West Virginia, men tilbragte halvdelen af sit liv i Kina, hvor hendes far var missionær. Hendes forfatterskab spillede en vigtig rolle i at introducere vestlige læsere til kinesiske samfundsforhold. Hendes mest kendte roman ”Den gode jord” vandt Pulitzerprisen, og i 1938 modtog hun som den første amerikanske kvinde Nobelprisen i litteratur.
