Juan Carlos nunca se planteaba un problema historiográfico importante sin después abordar la investigación apelando, además de a un trabajo teórico consistente y a un recorrido historiográfico completo, a un estudio de las fuentes que pudieran medir y dar cuenta, hasta el detalle, de lo que se quería observar y analizar. Así lo hizo, junto con su querido amigo Juan Carlos Grosso, con la producción y comercialización de la yerba mate, con las alcabalas mexicanas y los flujos mercantiles que estas revelaban para el siglo XVIII novohispano, o con la economía agraria bonaerense colonial, por mencionar los casos más conocidos, y aportó un estudio absolutamente novedoso sobre lo que podía significar un "pequeño" mercado de provincias. Quienes siguieron su producción más reciente sobre finanzas, ejércitos y construcción del Estado en el siglo XIX argentino, saben que esa sistematicidad y esa exhaustividad de sus estudios se mantuvo como signo central de sus trabajos. No cabe duda de que eso hizo y hace que sus numerosos aportes –con los cuales uno suele estar de acuerdo o, a veces, disentir en algunos aspectos– sean todos una referencia ineludible, una mina de oro de información, que, a la vez que le dan sustento empírico a su trabajo, también han sido y son de gran utilidad para muchos otros estudios de diferentes colegas que utilizan esa información elaborada por Juan Carlos para sus investigaciones.
Jorge Gelman
