La riqueza actual de los países árabes se relaciona con el nivel de posesión de petróleo de cada país o las reservas que ostente. Esto les permite mantener un control casi mundial sobre el principal recurso energético, lo que les posibilita manipular el valor, en perjuicio de muchos renglones de la economía. A nivel mundial existe un debate sobre el presente y futuro de las fuentes de energía tradicionales como la nuclear, el petróleo, el carbón y el gas natural (foro mundial sobre cambio climático y el concejo mundial de energía).