Nella sua vita, Cristina Trivulzio di Belgiojoso rivestì molti ruoli; fu principessa lombarda ed esule a Parigi, fu protagonista di salotti e centro dei pettegolezzi dell'alta società, fu una giornalista pedinata dalle spie austriache, amica di Napoleone III e La Fayette, fuggiasca e patriota.
Questa biografia raccoglie testimonianze di chi l'ha conosciuta e resoconti delle spie che la seguivano per dare un ritratto il più possibile fedele di questo straordinario personaggio del nostro Ottocento.
Raffaello Barbiera (1851-1934) fu uno scrittore e aneddotista milanese. È celebre soprattutto per la sua testimonianza dei salotti culturali del suo tempo, di cui fu frequentatore.