Le sceptre d’or, Helen Kirkman
Angleterre ancienne, 871
Alors que son pays est sous le joug de l'envahisseur viking, Gemma, une jeune orfèvre, est chargée de restaurer le sceptre magique des rois de Wessex, que s'est approprié Erik le Viking. Un jour, dans la forêt, elle découvre un inconnu blessé qu'elle recueille chez elle pour le soigner. L'homme - un dénommé Ash - révèle bientôt être le plus farouche ennemi d'Erik, qu'il s'est juré de tuer. Toutefois, pour protéger Gemma, dont il est tombé amoureux, Ash décide de différer sa vengeance. Au lieu de poignarder son ennemi, il va tisser lentement, patiemment, une toile mortelle autour de lui. Afin d'endormir la méfiance d'Erik, il se fera passer pour le mari de Gemma, fraternisant - en apparence - avec Erik, pour mieux l'attirer dans un piège fatal...