Rienzi el tribuno es un drama dividido en dos actos y un epílogo.Es un alegato contra la tiranía influido por la corriente renovadora del teatro historicista romántico.

La pieza se estrenó en Madrid en el teatro del Circo. La representación de esta obra le concedió a Rosario de Acuña y Villanueva la distinción de ser la segunda mujer del siglo XIX que estrenaba una pieza dramática en el Teatro Español de Madrid.