Le héros, George F. Babbitt, est agent immobilier de renom et vit à Zenith, une petite ville du Midwest. Riche, bavard, il a un avis sur tout et se targue d'être un citoyen modèle, éduqué et bien dans sa peau. Mais un jour, une terrible angoisse le saisit : cette vie passée à arnaquer la veuve et l'orphelin et à dîner avec des petits-bourgeois bien-pensants ne serait-elle pas vaine ?

À PROPOS DE L'AUTEUR

Sinclair Lewis, né en 1885 dans le Minnesota, est un romancier américain célèbre pour sa satire sociale. Il critique le conformisme et l’hypocrisie de la société américaine dans des œuvres marquantes comme "Main Street" (1920) et "Babbitt" (1922). Premier Américain à recevoir le prix Nobel de littérature en 1930, il s’attaque aussi au mercantilisme médical "Arrowsmith", à la religion "Elmer Gantry" ou au fascisme "It Can’t Happen Here". Il meurt en 1951 en Italie, après une carrière en déclin.