En esta obra, y desde una perspectiva integral, el autor se propone mostrar el fundamento de las artes en el simbolismo inconsciente, en particular del Barroco y de la ya desaparecida cultura popular tradicional, en la estela de los psicólogos analíticos C. G. Jung y Erich Neumann y del estructuralismo antropológico de Gilbert Durand.
Se trataría de dar satisfacción a la aspiración de Heinrich Wölfflin —autor de Conceptos fundamentales en la historia del arte (1915), que fundamentaron el análisis de la obra artística— de que algún día se diera remate a sus estudios formales con el auxilio de la psicología para lograr la integración de las formas y contenidos de la obra de arte en instancias más profundas y comprensivas que sus modos formales de visión, de modo que pudiera darse explicación cabal de las oscilaciones periódicas de los estilos históricos del arte europeo.
Bouza demuestra que tales instancias son los grandes arquetipos y su alternante influjo tanto en las artes como en la totalidad de la cultura.
El autor traza, en suma, en estas páginas una crítica de la evolución de la teoría y metodología de las artes hasta nuestros días, unida a una interpretación innovadora para el análisis tanto de los estilos artísticos como de la cultura popular, y lo hace tras recapitular los antecedentes histórico-artísticos, filosóficos, antropológicos y psicoanalíticos que, desde fines del siglo XIX, allanaron el camino para que ello fuera posible.
