Disobbedienza civile (Civil Disobedience) e il titolo del famoso saggio presentato per la prima volta nel 1848 e pubblicato nel 1849 all'interno dell'Aesthetic Papers di Elizabeth Peabody con il titolo di Resistenza al governo Civile (Resistance to Civil Government). Divento famoso con il titolo di Civil Disobedience solo dopo la morte dell'autore.

In questo saggio Thoreau condanna apertamente le scelte del governo statunitense, in particolare la permissione della schiavitu e la guerra espansionistica contro il Messico; per questi motivi egli si rifiuto di pagare le tasse, tentando di boicottare la politica del governo e di non contribuire al rafforzamento dello schiavismo nel Sud, ma presto venne incarcerato (probabilmente solo per una notte, poiché una sua zia pago per lui la tassa in questione). Proprio da quest'esperienza nasce Disobbedienza Civile.