Den 1. april 1957 trådte den lov i kraft, der indførte folkepension i Danmark. Socialdemokratiet kaldte loven det 20. århundredes måske største reform. Senere er datoen blevet betegnet som velfærdsstatens gennembrud. "Velfærdsstatens gennembrud i Danmark", der oprindeligt udkom i 1981, fortæller historien om de mange politiske og offentlige debatter og samtaler, der gik forud for indførelsen af folkepension til alle danskere.

Henrik Pers (f. 1949) er dansk historiker, forfatter og oversætter. Han har været tilknyttet Københavns Universitet som ekstern lektor, Undervisningsministeriet som specialkonsulent og Censorsekretariatet for erhvervskommunikation, sprog og medier som sekretariatsleder. Pers har udgivet en række faglitterære bøger om blandt andet velfærdsstatens gennembrud i Danmark og om italiensk politik og historie. Som oversætter står han bag den tidligere FN-generalsekretær Kofi Annans erindringer "I krig og fred" fra 2013.