En skildring av den småländska landsbygden och dess människor under väckelserörelsen i början av 1900-talet.
I romanens centrum står Gunnar, hjärtsjuk och ständigt rädd för döden, och hans handikappade och utomäktenskapliga son. Gunnar dras med i väckelsen men kan ändå inte fly från sin ångest. När en predikant och självutnämnd frälsare anländer till byn eskalerar skräcken då Gunnar bevittnar väckelsens mörka sidor.
En roman om en förlorad son, en icke troende bland religiösa, om moraliska problem i ett samhälle starkt präglat av tro och tankar om att göra det rätta och undvika avvikande beteende. En roman fri från de schabloner som ofta präglar böcker om landsbygden.
Romanen tilldelades av en enhällig jury första pris i BLM:s och Bonniers stora tävling om den bästa debutromanen, 60-talspriset.
Gunnar Ernst Algot Sandgren (1929–2016) var en svensk journalist och författare. Under sin livstid skrev han ett tjugotal böcker, de allra flesta historiska romaner. Sandgren arbetade även för SVT och skrev ett tjugotal teaterpjäser.