El creciente interés por investigar los mecanismos de construcción de las identidades nacionales durante el siglo XIX no puede dejar al margen el espacio literario, preciado capital cultural sobre el que se proyectaron los múltiples –y a veces contradictorios– ideales que servían para legitimar la singularidad y el prestigio patrios, tanto dentro de las fronteras como fuera de ellas. En el éxito de la historia literaria como centro de gravedad de estos imaginarios, fueron cruciales las publicaciones periódicas; gracias a ellas se trasladó al gran público un amplio repertorio de imágenes y símbolos capaces de alimentar la imaginación y el afecto nacionales.

Los trabajos recopilados en este volumen encaran, desde distintas disciplinas y perspectivas teóricas, el papel de la prensa decimonónica como vector de construcción del parnaso o parnasos, reflexionando sobre las estrategias de institucionalización y nacionalización de la tradición literaria, las frecuentes polémicas sobre la posibilidad y la caracterización –ideológica– de un "siglo de oro" nacional, o la construcción, todavía in fieri, de los grandes mitos y santos culturales, como Cervantes, Calderón, santa Teresa o, ampliando el foco al contexto ibérico, Camões.