Virkamerkin kuuluisi suojella totuutta. Etsivä Marcus Vancelle se on työkalu sen hautaamiseen. Sateen piiskaaman keskiyön hetkinä kohdistettu poliisioperaatio murenee sirpaleiksi. Yksittäinen, kuolettava laukaus Marcuksen rekisteröimättömästä aseesta jättää rikollisen kuriirin kuolleeksi pimeälle kujalle – ja syndikaatin miljoonilla täytetyn laukun kadoksiin. Aamuun mennessä Marcus määrätään tutkinnanjohtajaksi juuri siihen henkirikokseen, jonka hän itse teki. Selvitäkseen sisäisestä paineesta Marcus lavastaa syylliseksi Elias Rookin, yhteiskunnan marginaalissa elävän kertakäyttöisen syntipukin, punoen virheettömän verkon digitaalisia ja fyysisiä valheita. Mutta kun poliisiaseman palvelimet nielevät hänen valheensa, suojattoman linjan kautta kuuluva hyytävä kuiskaus muuttaa pelin säännöt. Varjoissa lymyävä tuntematon nukkemestari on nähnyt kaiken, ja hänen hallussaan on se fyysinen todiste, joka voi tuhota etsivän elämän. Lain kliinisten silmien ja näkymättömän kiristyksen ruuvipenkin väliin vangittuna Marcus ymmärtää, ettei hänen rikoksensa vaarallisin osa ollut murha itsessään, vaan se, kuinka helposti maailma hyväksyi hänen kertomuksensa. Hän ei ole selviytyjä, joka pelasi järjestelmän pussiinsa, vaan varjojen omistama nukke – ja hänen elinkautinen tuomionsa on juuri alkanut. Tämä äänikirja on toteutettu tekoälyavusteisesti. Teksti on käännetty ja yhteiskirjoitettu tekoälyn avustuksella, ja äänikirjan lukijana toimii tekoälyllä luotu ääni.
