Auto-onnettomuuden uhri menehtyy koomaosastolla ja päätyy testamenttinsa perusteella lääketieteen laitokselle. Hänestä tulee ruumis nro 19 ja Patrick Fortin, nuoren anatomian opiskelijan, tutkimuskohde. Virallinen kuolinsyy herättää Patrickin epäilyksen, mutta kukaan ei ota vakavasti Aspergerin syndrooman leimaamaa outoa poikaa. Patrick jatkaa itsepintaisesti ja löytää viimein muiden sivuuttaman ratkaisevan yksityiskohdan. Löytö sysää Patrickin uhkaavan ajojahdin kohteeksi ja pakottaa hänet kohtaamaan salattuja tosiasioita - joista pelottavimmat liittyvät yllättäen hänen omaan elämäänsä.