Längs Texas heta gränsland vid Rio Grande sprider en man fruktan i varje bosättning, en gestalt vars namn viskas med bävan i skuggan av kaktusar och dammiga salonger.
När en hemlös vandrare vid namn Chicken Ruggles tvingas fly från St. Louis kalla gator, leder slumpen och ett godståg honom rakt in i ett liv han aldrig kunnat föreställa sig. Genom en serie osannolika händelser förvandlas han från en hungrig dagdrivare till den beryktade Svarta örnen, en bandit vars rykte växer sig större än verkligheten. I denna lättillgängliga nyutgåva får läsaren följa hur myten om gränsens skräck tar form, driven av missförstånd, en omättlig aptit och en oväntad väg mot laglöshet.
Bud Kings gäng av desperados ser i nykomlingen en ledare som kan ta dem till oanade rikedomar, ovetande om att deras nya galjonsfigur styrs av helt andra instinkter än de som krävs för ett liv som fredlös. Denna språkligt uppdaterade utgåva fångar präriens karga stämning och den absurda komiken i en man som hamnat i en roll han aldrig bett om. När tågrånet vid Espina närmar sig, ställs allt på sin spets i ett landskap där gränsen mellan en fruktad brottsling och en vilsen själ är lika tunn som en järnvägsräls.
