Idealistinen nuori tiedemies pakenee 2060-luvun Kaliforniasta itse rakentamallaan aikakoneella yli 51 000 vuoden päähän tulevaisuuteen vain hetkeä ennen koko silloisen sivilisaation tuhon aiheuttavaa ydinsotaa. Periltä hän löytää uuteen kukoistukseen puhjenneen luonnon, keskiaikaisen metsästäjä- ja soturiyhteiskunnan, elämänsä rakkauden - sekä itsensä.