Mark Owen er tidligere medlem af Unites States Naval Special Warfare Development Group DEVGRU også kendt som SEAL Team Six I løbet af sin mangeårige karriere som Navy SEAL har han deltaget i hundredvis af missioner rundt om i verden herunder redningen af Maersk Alabama kaptajnen Richard Phillips i Det Indiske Ocean i 2009 adskillige kommandoraids i Irak og Afghanistan Owen var teamleder på Operation Neptune Spear i Abbottabad i Pakistan den 1 maj 2011 den mission som resulterede i drabet på Osama bin Laden Owen var en af de første der nåede op til anden sal i terrorlederens hus hvor han var førstehåndsvidne til bin Ladens død Mark Owens rigtige navn samt navnene på andre omtalte SEALs i En svær dag er blevet ændret for ikke at kompromittere deres sikkerhed