Lew Archer står denne gang over for en af de mest grusomme forbrydere, han nogensinde har mødt, da en ung dreng forsvinder sporløst og frygtes kidnappet af en kannibalistisk forbryder. Derfor sætter Archer ud for at finde drengen, og selvom eftersøgningen starter i de overvældende og dekadente omgivelser i Beverly Hills ender den et langt mørkere og mere dystert sted.

Kenneth Millar (1915-1983) var en amerikansk-canadisk forfatter, der skrev mange af sine værker under pseudonymer, hvoraf Ross Macdonald var et af dem. Han var særligt kendt for sine hårdkogte kriminalromaner, som udover forbrydelser og "whodunit"-elementet, indeholdt en psykologisk indsigt i karaktererne, som var ny for genren. Millars værker regnes som nogle af de bedste amerikanske krimier.