Nuoruuden kiihkoa, rakkautta ja myllertäviä ajatuksia 1920-luvun Helsingissä.

Tarinan keskiössä on kolme ystävystä: Hertta on älykäs ja nokkela nuori nainen, joka viettää aikaa tansseissa ja ravintoloissa ystäviensä kanssa. Mikko on rikastunut ja tuhlailevan luonteensa vuoksi vähitellen köyhtynyt hurmaava nuorimies, joka havittelee avioliittoa Hertan kanssa päästäkseen käsiksi tämän isän rahoihin. Harri on tuntenut Hertan lapsesta saakka, rakastanut tätä pitkään, ja valmis odottamaan että ystävyys muuttuu rakkaudeksi.

Hertta on kuitenkin salannut molemmilta jotakin – hänen intohimonsa kauniita ja kalliita esineitä kohtaan on ajanut hänet tekemään varkauksia. Kun Hertan mielen myllerrys ja salaa tekemät varkaudet alkavat tulla päivänvaloon, on nuorten kaikkien katsottava toisiaan ja tuttua arkeaan uudella tavalla.

Aili Somersalo (1887–1957) oli rakastettu suomalainen kirjailija ja kääntäjä, jonka laajaan tuotantoon kuuluu satuja sekä romaaneita niin nuorille kuin aikuisille. Somersalo sai Tampereen kaupungin kirjallisuuspalkinnon kahdesti, vuosina 1951 ja 1956, ja Topelius-palkinnon vuonna 1952.