Psykologiprofessoren Hope Devane findes brutalt myrdet af knivstik på en rolig villavej i Los Angeles. Hope Devane har tidligere skrevet en bog om sexchikane og er kendt fra tv-programmer, hvor mænd kritiseres hårdt. Ligeledes har hun oprettet en slags sexdomstol på universitetet, og hun samarbejdede desuden med lægen Milan Cruvic på hans Beverly Hills-klinik.

Kort sagt: Den myrdede var en travlt kvinde med mange kontakter. Alligevel står politiet på bar bund i sagen. Ingen spor fører til morderen. Og hvad er motivet?

Politiet henvender sig nu til psykologen Alex Delaware, der er specialist i at opstille psykologiske profiler på både drabsmænd og ofre. Uhyggelige hemmeligheder fra Hopes fortid dukker op, men den ukendte morder passer ikke ind i nogen af de sædvanlige mønstre...

Psykologen Alex Delaware samarbejder med Los Angeles’ politi om at opklare særligt indviklede forbrydelser. Romanen adskiller sig fra den klassiske kriminalroman ved sine realistiske psykologiske elementer og sympatiske og komplicerede hovedperson. Ved sin empatiske og forstående tilgang til de mennesker, der er involverede i forbrydelserne, er Alex Delaware langt mere effektiv end den typiske hårdkogte detektiv. På denne måde hæver Kellermans romaner sig over den typiske krimi og fremstår mere sofistikerede og dybdegående.

Jonathan Kellerman (f. 1949) følger i sine romaner psykologen Alex Delaware, som hjælper politiet med at opklare forbrydelser. Kellerman er selv børnepsykolog, og dette gør ham i stand til at kombinere den traditionelle kriminalroman med elementer fra den psykologiske thriller. Kellermans bøger er blevet oversat til adskillige sprog, og han har vundet flere priser for sine mange bestsellere. Ud over Delaware-romanerne har han skrevet essays, non-fiction, anden skønlitteratur og illustreret børnebøger.