En 1914, deux hommes sont ranimés sur le champ de bataille. Ils sont blessés au même endroit, et déclarent tous deux se nommer Pierre de Givreuse. Ce sont de parfaits sosies : même visage, même corpulence, mêmes expressions, mêmes souvenirs, et mêmes sentiments.

Victime d'une mystérieuse expérimentation de bipartition moléculaire, leur retour à la vie civile est un enfer. Leur mère est incapable de les différencier, et tous deux sont épris de la même femme...

Confondant essai scientifique et fiction, le roman dresse le portrait des soldats de la Première Guerre mondiale revenus brutalement à la société.

J.-H. Rosny aîné (1856-1940) est un des grands fondateurs de la science-fiction moderne. Né en Belgique, il poursuit des études en sciences. Il s’installe à Paris en en 1883 et publie ses premiers livres 1887 aux côtés de son frère. Tandis qu’il participe au Manifeste des Cinq qui critique Zola, il est à ses débuts influencé par le naturalisme. Rosny est l’un des premiers à écrire des romans préhistoriques (« Les Xipéhuz », « Vamireh », « La Guerre du feu »). Parmi ses ouvrages de science-fiction les plus connus comptent : « Un autre monde » (1895), « La Mort de la Terre » (1910), « La Force mystérieuse » (1913), « Les Navigateurs de l'infini » (1925).