Toisen maailmansodan kynnyksellä Eurooppa on jo tulessa. Monia kansanosia vainotaan, mutta enemmistö sulkee sille silmänsä. Preussin suuraatelin kartanonneiti Maria ei myöskään vaivaa päätään politiikalla. Hän on rakastunut maailmanmies Dietrichiin, joka meinaa viedä häneltä jalat alta.
Kun kaksikko joutuu eroon toisistaan sodan pakottamana, syöksyy Marian sydämeen katkera kaipuu. Kestävätkö he - ja heidän rakkautensa - maailmaa repivän sodan tuoksinnassa?
Paavo Rintala (1930–1999) oli suomalainen kirjailija. Hän kirjoitti näytelmiä, kuunnelmia ja kaunokirjallisia romaaneja. Uransa aikana hän sai kirjallisuuden valtionpalkinnon useina vuosina. Hänet palkittiin myös Runeberg-palkinnolla vuonna 1994.