Tolvdagarskriget mot Israel under sommaren 2025 utgör bara den senaste kulmen i en lång och omvälvande period av Irans flertusenåriga historia. Landet som under en tid styrdes av en västvänlig monarki har sedan revolutionen 1978–1979 omformats till en islamsk republik som försökt skapa sin egen modernitet. Detta projekt har misslyckats. Den inslagna vägen är emellertid inte ödesbestämd och många av Irans politiska frågor är ännu öppna och avgörs i våra dagar.
I den här boken ger Rouzbeh Parsi – en av Sveriges främsta Iranexperter – sin mångfacetterade bild av landet och dess historia. I sju tematiska kapitel utreder han hur ekonomiska, religiösa och geopolitiska förhållanden format dagens Iran, liksom hur iraniernas självbild och identitet är en framtidsfråga lika mycket som regimens officiella relationer till omvärlden, landets utveckling av kärnteknologi eller USA:s hårdföra sanktionspolitik.