La historia de la humanidad siempre ha sido una historia de perseverancia, a menudo frente a adversidades extraordinarias. La historia de supervivencia más asombrosa de todas podría ser la del explorador neerlandés del siglo XVI Willem Barents y su tripulación de dieciséis hombres, que se aventuraron más al norte que ningún otro europeo antes. Sin embargo, en su tercera expedición polar perdieron el barco frente a la costa de Nueva Zembla, durante el invierno de 1596, por culpa de un hielo implacable contra el que no tuvieron ninguna posibilidad. Pasaron el año siguiente luchando contra hambrientos osos polares, contra su propia hambre y un invierno interminable. Para escribir este libro, Pitzer llevó a cabo una exhaustiva investigación, aprendió a utilizar equipos de navegación de cuatrocientos años de antigüedad, se embarcó en tres expediciones al Ártico para seguir los pasos de Barents y visitó réplicas del barco y la cabina de los exploradores. Una apasionante historia de supervivencia que incluye una amplia visión de la gran Era de los Descubrimientos. La historia de uno de los más intrépidos y grandes navegantes, cuyas ambiciones desmesuradas y su obsesiva búsqueda para trazar una ruta a través de las regiones más profundas y remotas del Ártico terminaron tanto en tragedia como en gloria.
